近来,一种虚拟现实场景的游戏软件在日本青年中大受青睐。年轻人可以在这种所谓的虚拟职业游戏软件中扮演火车司机、飞行员或者消防队员,十分过瘾。许多这类游戏的“玩家”称,在这类富有冒险性的职业中大展身手使他们心中或多或少都产生了一些成就感。
引领这股虚拟职业游戏软件潮流的是日本台糖公司。1998年,该公司曾推出过一个名为“让我们来开火车吧”的游戏软件,游戏中虚拟列车行驶的线路被设计成日本国内现行的铁路网,游戏者通过操纵加速手柄以及刹车装置来控制火车的速度,实现火车准点到站的目标。游戏中车轮的转动声和汽笛鸣叫声都具有立体声效果,站台震动的视觉效果也相当逼真,这一切都使游戏者感觉到自己真是在驾驭火车这个庞然大物。
火车司机游戏软件推出后立即成为当年日本游戏软件中的大热门。日本最大的游戏软件生产商世嘉公司随之紧跟潮流,在1999年相继推出了虚拟出租车司机、大型喷气式客机驾驶员以及消防队员几款新的游戏软件,市场反应也都相当不错。在消防队员游戏中,游戏者往往在虚拟的火灾场景中手忙脚乱,大汗淋漓,仿佛真的是在现场参加消防行动。
当年台糖公司的火车司机游戏软件吸引的主要是中年男子,这些人在孩童时代就萌生了当个神气的火车司机的念头,现在借助电脑游戏的虚拟场景,他们终于圆了自己多年的梦想。虚拟职业游戏软件在流行初期主要是受到那些十几岁的男孩子的青睐,但如今热衷于玩职业游戏软件的人的范围已经伸展到了其他层面。据日本最大的广告机构传通机构市场消费倾向分析家宫木深雪介绍,现在热衷于玩职业游戏软件的人年龄层面为15岁到25岁,其中女性占相当比重。
对虚拟职业游戏软件走俏的现象,宫木分析说,现在日本20多岁的这代人都是在日本经济快速增长期时代出生的,父母对他们的要求统统有求必应,因此这些孩子基本上没有吃过什么苦,涉足社会的经验也很少。如今,虚拟职业游戏使他们有机会体验一下他们本来无缘一试的新奇工作,为他们平淡的生活增添了一点亮色。
但与此同时,专家们也对游戏者对此类游戏过度上瘾提出了警告。去年7月份,全日本航空公司一架大型喷气式客机在由东京飞往北海道途中被一名28岁的男子劫持。劫机犯在将飞机驾驶员刺死后自己进入驾驶舱像摸像样地开起了飞机。幸亏在他令飞机俯冲的关键时刻,飞机副驾驶员和其他机组成员设法进入驾驶舱控制了局势,从而避免了坠机惨剧的发生。事后劫机者在接受警方审讯时承认,他只是想检验一下自己从飞行员游戏软件上学到的本事。